Зонд «Кассини» - последние дни

Последнее десятилетие среди множества космических программ отдельной строкой выделялся проект по изучению Сатурна и его лунных спутников.

На протяжении 13 лет совместная разработка Европейского космического агентства и NASA позволила экспертам существенно продвинуться в исследовании газового гиганта. Однако уже в ближайшее время исследовательская программа будет прекращена. Зонд «Кассини» перестанет передавать данные и прекратит свое существование в атмосфере Сатурна.

Уничтожение зонда является плановой операцией, к реализации которой инженеры готовились длительное время. Несмотря на то, что все бортовые системы космического аппарата работают в штатном режиме, запасы горючего израсходованы и единственным решением является утилизация зонда.

Как отмечают эксперты при помощи зонда получено большое количество информации, позволяющей понять устройство Сатурна, тем не менее результаты работы широко не освещалась в научных и околонаучных средствах информации. На фоне количества заголовков о космическом аппарате «Новые горизонты», спроектированным для изучения Плутона или любой миссии на Марс можно сказать что о зонде «Кассини» практически не упоминалось.

Однако это не умаляет открытий, которые сделаны при помощи этого аппарата.

Полученная информация позволила глубже взглянуть на планетную систему, понять структуру построения колец небесного тела. Сатурн и его спутники в прямом смысле можно рассматривать как уменьшенную копию Солнечной системы. К сожалению, в ближайшем будущем у космических агентств отсутствуют планы по продолжению подобной миссии, что закрывает веху изучения Сатурна на неопределенный период.